Revisión del altavoz inalámbrico Pantheone Obsidian: un nuevo y elegante modelo llega a la pasarela

"Er, ¿qué es eso?" Es lo primero que me preguntó mi hijo cuando entró en casa recientemente después de varios meses fuera.

El objeto sobre el que preguntaba parece un óvalo puntiagudo con un frente en forma de diamante y no es, como sugiere mi esposa, un huevo de dinosaurio alienígena. Aunque es cierto que eso hubiera sido genial.

De hecho, es un Obsidian, un altavoz inteligente inalámbrico portátil de Pantheone, una empresa australiana que surgió para desafiar el status quo en el mercado del audio multisala. El Obsidian es la segunda oferta de la marca, siendo el primero el Pantheone I, con el nombre apropiado, que es más grande y cuesta $2,750 USD/£2,399, más caro. Aunque a 1399 USD/£1199, el Obsidian está lejos de ser una opción económica.

Con integración de Alexa, Apple Airplay 2 y una duración de batería de 15 horas, Obsidian busca combinar un excelente sonido con estilo. Los servicios de streaming compatibles son Spotify, Amazon Music, Tidal, TuneIn, Pandora, iHeartRadio y Napster.

El Obsidian no se parece a un altavoz inalámbrico normal.

Los fanáticos de Google notarán que la compatibilidad con Chromecast destaca por su ausencia. Actualmente se siente más como un dispositivo compatible con Apple, pero en una conversación con la compañía se insinuó, aunque no se confirmó, que la compatibilidad con Google Chromecast podría llegar a través de una actualización de firmware en algún momento. Mientras tanto, sin embargo, aún puedes usar Spotify Connect dentro de la aplicación Pantheone para transmitir música directamente al altavoz desde un teléfono Android.

También puede utilizar Bluetooth y la compatibilidad con códecs incluye SBC, AAC y AptX. Sin embargo, una vez más, los usuarios de Android pueden sentirse decepcionados de que AptX HD no esté presente.

Si bien algunos pueden ser quisquillosos con las especificaciones, en cuanto al diseño, el Obsidian es un éxito. Evitando la forma convencional y cuadrada de la mayoría de los altavoces para varias habitaciones, las curvas y ángulos del Obsidian atraen la atención sin abrumar la habitación. Tiene presencia pero también es elegante y discreto.

Cualquier persona que esté buscando un altavoz inteligente inalámbrico en estos días tiene una amplia gama de opciones para elegir, por lo que está claro que Pantheone apunta a lo grande. Como tal, la obsidiana debe ser buena.

Aparte de algunos botones sutiles que se iluminan cuando se presionan, la tecnología está oculta en estos parlantes.

Si bien el precio es relativamente alto, gran parte del costo sin duda se reducirá al hecho de que cada altavoz Pantheone está hecho a mano. Construido con resina pulida y esculpida, no estoy seguro de que me guste cómo se siente al tacto, pero ciertamente se siente muy bien armado. Con unas medidas de 36 cm x 26 cm x 18 cm, la Obsidian se adapta a las estanterías, aunque, como pesa 5 kg, es mejor que sea una estantería resistente.

Sin embargo, sólo tendrás que preocuparte por la sensación cuando lo muevas, lo cual es recomendable ya que contiene una batería con capacidad para 15 horas. Nunca logré reducirlo por completo durante mis pruebas, por lo que debería ser lo suficientemente largo para todos, excepto para las fiestas más largas. También se carga rápidamente cuando está enchufado. Tenga en cuenta que si lo deja desenchufado sin actividad, se apagará después de 30 minutos para conservar la energía y tendrá que presionar el pequeño botón en la parte trasera para volver a encenderlo.

El frente está cubierto por una malla acústicamente transparente con un rombo de forma triangular. Esto es más notable en la versión blanca que en la negra, las cuales me enviaron a probar. Hay botones en el frente, + y – para el volumen, una “M” para cambiar entre entradas (Wi-Fi, Bluetooth y Aux-in) y un círculo para activar Alexa manualmente. Si bien los botones parecían mínimos, usan retroalimentación háptica para emitir un sonido cuando se presionan, pero esto tiene un retraso que para mí fue una sensación insatisfactoria.

Especificaciones técnicas

Detrás de la cubierta de tela extraíble, el Obsidian contiene un único controlador de 5,25 pulgadas que llega hasta 55 Hz y dos tweeters laterales que llegan hasta 22 KHz, todo ello alimentado por un amplificador Clase D de 40 W. La compatibilidad con códecs incluye MP3, AAC, ALAC, APE, FLAC, WAV, WMA y OGG hasta 24 bits y 192 KHz, pero solo cuando se reproduce con la aplicación Pantheone. Airplay 2, sin embargo, está limitado a 24 bits/48 KHz.

Obsidian admite Wi-Fi de 5 GHz y 2,4 GHz (no hay Ethernet) y, de forma predeterminada, se conectará a una red de 5 GHz para aumentar la estabilidad de la transmisión de audio de alta resolución. Si desea utilizar 2,4 GHz, deberá estar disponible como una red independiente y seleccionarse manualmente.

Está disponible en blanco o negro, por lo que habrá uno que se adapte a su decoración.

En uso

La configuración resultó ser sencilla. Se conectó rápidamente a mi red Wi-Fi y a mi cuenta de Alexa, y tuve dos de ellas funcionando en minutos. Con Airplay en mi iPhone, pude sincronizar el audio de Apple Music con dos dispositivos Airplay existentes y, en combinación con los dos Obsidian, mi piso de abajo pronto se llenó de música. ¡Estaba listo para la fiesta! Todo lo que necesitaba ahora eran algunos amigos, pero lamentablemente Pantheone no los proporciona. Oh bien. Al menos una vez que haya registrado su altavoz en Amazon, podrá hablar con él y probar las muchas y divertidas habilidades de Alexa. Vale, puede que necesite salir más.

En el uso diario, los Obsidians me parecieron fiables y estables en términos de disponibilidad a través de Wi-Fi. Encontré un problema técnico en el que uno de los parlantes ofrecía un nuevo firmware que luego fallaba constantemente cuando intentaba actualizar, pero después de un mensaje al soporte técnico a través de la aplicación, esto se solucionó al día siguiente y después de un reinicio rápido, volví a funcionar y correr.

Al igual que con Airplay, emparejar dos Obsidians en la aplicación fue rápido y fácil, y una vez que lo hagas, podrás controlar el volumen de cada unidad juntas o por separado. Cuando está vinculado, también puede hacer que una unidad reproduzca solo el canal izquierdo o derecho, lo que permite usarlos como par para ofrecer un escenario sonoro estéreo más amplio para música o usarlos como parlantes de TV. Tenga en cuenta que no ofrecen soporte para audio espacial; para eso hay que buscar en su hermano mayor y más caro, el Pantheon I.

Para probar la función de salida de los canales izquierdo y derecho utilicé la pista Hey Bulldog de The Beatles. Si bien la banda lo consideró algo descartable que solo valía la pena incluir en su obligación contractual, la banda sonora de Yellow Submarine, al estilo típico de los Beatles, sigue siendo brillante, con piano, guitarra y bajo melódico de McCartney debajo de la voz mordaz de Lennon. También está bastante extrañamente mezclado, con el piano de apertura completamente hacia la izquierda y las voces sólo hacia la derecha. Como tal, si configuras ambos parlantes de Obsidian cuando están emparejados solo como canal izquierdo, no obtendrás ninguna voz de la pista, hasta un minuto después cuando se activa una voz de fondo estéreo. Consejo profesional: si dejas los parlantes emparejados reproduciendo solo un canal No olvides revertirlos a estéreo en la aplicación antes de desvincularlos, ya que esto no sucederá automáticamente, por lo que podrías terminar arruinando tu música.

Calidad de sonido

Entonces, ¿cómo suenan? En una palabra, magnífico. Si bien la falta de Bluetooth de alta resolución y las limitaciones de Airplay 2 significan que los puristas de la alta resolución podrían encontrar agujeros, esto sería perder el punto. Para los parlantes de estantería portátiles, estos tienen un sonido tremendo.

Los graves son potentes y profundos, y las voces y la instrumentación de rango medio se presentaron con riqueza y profundidad. Por supuesto, mis puntos de comparación inmediatos en la sala fueron el dispositivo Amazon Echo original y un Google Home Max, que no tienen rival en términos de escala o precio, pero la diferencia en calidad seguía siendo el día y la noche. Ya sea que estuviera escuchando música o un podcast, el sonido tenía riqueza, profundidad y peso. Sentí como si pudiera escuchar lo que estaba escuchando por primera vez.

La aplicación te permite cambiar la salida dependiendo de la ubicación del altavoz, ya sea en una esquina, cerca de una pared o en un espacio libre. Básicamente, esto altera la salida de graves, para que no suene demasiado al reflejarse en las paredes. También hay controles de ecualización, aunque simplemente consisten en controles de graves y agudos.

Con los altavoces configurados como un par estéreo, las cosas mejoran aún más. Me sorprendió la potencia y el volumen que pueden generar (avergüenzan a mis decentes parlantes para PC Ruark Audio MR1 Mk2), aunque, nuevamente, los precios y el tamaño son muy diferentes. Brighten Rock de Queen palpitaba con profundidad, y pude distinguir los riffs de guitarra superpuestos de múltiples capas de Brian May y mi cabeza comenzó a dar vueltas cuando el bajo de John Deacon entró en acción. Freddie sonaba majestuoso como debería. Lo único que podía hacer en ese momento era escuchar Another One Bites the Dust, que sonaba funky y tenso con unos graves ajustados. La decadencia del efecto de sonido se transmitió con gran dimensionalidad.

El altavoz Pantheone Obsidian ofrece un sonido potente y detallado y la funcionalidad de Alexa en una forma esculpida con estilo. Si bien el precio es alto, sentirá que está obteniendo el valor de su dinero con una excelente calidad de sonido con suficiente peso para llenar habitaciones de tamaño mediano con facilidad. La adición de compatibilidad con Google Chromecast mejoraría el trato para los usuarios de Android, pero dejando de lado ese inconveniente, esto es algo de primer nivel y esperamos con ansias lo próximo de Pantheone.